Esattamente prevedere il costo dei progetti futuri
è vitale alla sopravvivenza di tutto il commercio. Gli
estimatori di costo elaborano le informazioni di costo di che i
proprietari o i gestori di affari hanno bisogno per fare un'offerta
per un contratto o per determinare se un nuovo prodotto proposto sarà
vantaggioso. Egualmente determinano quali attività stanno
realizzando un profitto.
Senza riguardo all'industria in cui funzionano, gli estimatori
compilano ed analizzano i dati su tutti i fattori che possono
influenzare i costi -- quali i materiali, lavoro, posizione e
requisiti speciali del macchinario, compreso il hardware di
calcolatore ed il software. Le funzioni di lavoro variano
ampiamente secondo il tipo ed il formato del progetto.
I metodi di e le motivazioni per la valutazione dei costi
possono differire da notevolmente da industria. Su un progetto
di costruzione, per esempio, il processo di valutazione comincia con
la decisione a presentare un'offerta. Dopo le illustrazioni
preliminari varie di riesaminazione e le specifiche, l'estimatore
visita il luogo del progetto proposto. L'estimatore deve
riunire le informazioni su accesso al luogo ed alla
disponibilità di elettricità, di acqua e di altri servizi, così
come della topografia ed il drenaggio di superficie. Le
informazioni elaborate durante la visita in-loco sono registrate
solitamente in un rapporto firmato che è incluso nella valutazione
finale di progetto.
Dopo che la visita in-loco sia completata, l'estimatore
determina la quantità di materiali e lavoro che la ditta dovrà
fornire. Questo processo, chiamato l'indagine di quantità o "il
decollo," coinvolge compilare il modulo di valutazione standard,
riempientesi nelle dimensioni, nel numero di unità ed in altre
informazioni. Un estimatore di costo che funziona per un
appaltatore generale, per esempio, valuterà i costi di tutti gli
articoli che l'appaltatore deve fornire. Anche se i
subappaltatori valuteranno i loro costi come componente del loro
proprio processo di offerta, l'estimatore di costo dell'appaltatore
generale analizza spesso le offerte fatte dai subappaltatori pure.
Inoltre durante il processo di decollo, l'estimatore deve fare
le decisioni riguardo ai bisogni dell'apparecchiatura, la sequenza dei
funzionamenti, il formato della squadra ed i vincoli fisici al luogo.
I permessi per lo spreco dei materiali, tempo inclemente,
spedendo fa ritardare ed altri fattori che possono aumentare i costi
anche devono essere compresi nella valutazione.
Su completamento delle indagini di quantità, l'estimatore si
prepara per costare il sommario per l'intero progetto, compreso i
costi del lavoro, delle attrezzature, dei materiali, dei
subappalti, delle spese generali, delle imposte, dell'assicurazione,
del margine di profitto e di tutti i altri costi che possono
interessare il progetto. L'estimatore principale allora prepara
l'offerta di appalto da presentare al proprietario.
Gli estimatori di costo della costruzione anche possono essere
impiegati dall'architetto o dal proprietario del progetto per valutare
i costi o per rintracciare alle le specifiche relative di offerta di
costi reali mentre il progetto si sviluppa. Nelle grandi
società di costruzioni che impiegano più di un estimatore, è
pratica corrente affinchè gli estimatori si specializzi. Per
esempio, si può valutare soltanto il lavoro elettrico ed un altro
possono concentrarsi sullo scavo, sul calcestruzzo e sulle forme.
Nel manufacturing ed in altre ditte, gli estimatori di costo
sono assegnati solitamente all'ingegneria, al costo, o a valutare i
reparti. L'obiettivo degli estimatori nel manufacturing è di
valutare esattamente i costi connessi con fare i prodotti. Il
lavoro può cominciare quando la gestione chiede una valutazione dei
costi connessi con una riprogettazione importante di un prodotto
attuale o lo sviluppo di nuovo prodotto o di un processo di
produzione. Nel valutare il costo di sviluppare un nuovo
prodotto, per esempio, l'estimatore funziona con gli assistenti
tecnici, i primi modelli di riesaminazione o le illustrazioni
concettuali per determinare le operazioni di lavorazione, gli
strumenti, i calibri ed i materiali che sarebbero richiesti per il
lavoro. L'estimatore allora prepara un elenco delle parti e
determina se sia più efficiente da produrre o comprare le parti.
Per fare questo, l'estimatore deve iniziare le inchieste per
informazione del prezzo dai fornitori potenziali. Il punto
seguente è determinare il costo di produzione dell'ogni componente
del prodotto. Alcuni prodotti high-technology richiedono una
quantità tremenda di calcolatore che si programma durante la fase di
disegno. Il costo di sviluppo del software è una crescere più
veloce e della maggior parte delle attività difficili da valutare.
Alcuni estimatori di costo ora si specializzano nella
valutazione soltanto lo sviluppo del software di calcolatore e dei
costi relativi.
L'estimatore di costo allora prepara le tabelle di tempo-fase e
le curve imparanti. le tabelle di Tempo-fase indicano il tempo
richiesto per il disegno ed il montaggio dello strumento, lo strumento
"mettere a punto" -- trovando e correggendo tutti i problemi --
manufacturing delle parti, il complessivo e la prova. Le curve
imparanti rappresentano graficamente il tasso a cui le prestazioni
migliorano con pratica. Queste curve comunemente sono chiamate
"curve di riduzione di costo" perché molti problemi -- quali i
cambiamenti di ingegneria, la ripresa, le scarsità delle parti e la
mancanza di abilità dell'operatore -- diminuono come il numero di
aumenti prodotti parti, con conseguente costi unitari più bassi.
Usando tutte queste informazioni, l'estimatore allora calcola le
ore di lavoro standard necessarie per produrre un numero
predeterminato di unità. Le ore di lavoro standard allora
sono convertite in valori del dollaro, a cui sono i fattori aggiunti
affinchè spreco, lassù ed il profitto rendano il costo unitario nei
dollari. L'estimatore allora paragona il costo di acquisto delle
parti al costo della ditta di manufacturing loro per determinare quale
è più poco costoso.
I calcolatori svolgono un ruolo integrale nella valutazione di
costo perché valutare spesso coinvolge i calcoli matematici complessi
e richiede le tecniche matematiche avanzate. Per esempio,
intraprendere un'analisi parametrica (un processo ha usato valutare i
costi di progetto sulla a per la base dell'unità, conforme ai
requisiti specifici di un progetto), estimatori di costo usa una
base di dati del calcolatore che contiene le informazioni sui costi e
sui termini di molti altri progetti simili. Anche se i
calcolatori non possono essere utilizzati per l'intero processo di
valutazione, possono alleviare gli estimatori di gran parte del
drudgery connesso con i calcoli sistematici, ripetuti e che richiede
tempo. I calcolatori egualmente sono utilizzati per produrre
tutta la documentazione necessaria con l'aiuto del software del foglio
elettronico e di trattamento dei testi, lasciando ad estimatori più
tempo di studiare ed analizzare i progetti.
La ricerca di funzionamenti, il controllo di produzione, il
costo e gli analisti di prezzi che lavorano per gli enti governativi
possono fare gli importi significativi di costo che valutano nel corso
delle loro funzioni normali. In più, le funzioni dei gestori
della costruzione anche possono includere la valutazione dei costi.
(per le più informazioni, si vedano le istruzione
sugli analisti di ricerca di funzionamenti e
sui gestori della costruzione altrove nel manuale.)