Chacun des 50 états et la zone de Colombie
exigent des professeurs d'éducation spéciale d'être autorisés.
Le bureau d'état d'éducation ou d'un comité consultatif de
licensure accorde habituellement des permis, et le licensure change
par State. Dans quelques états, les professeurs d'éducation
spéciale reçoivent des lettres de créance d'éducation générale
pour enseigner le jardin d'enfants par la catégorie 12. Ces
professeurs s'exercent alors dans une spécialité, telle que des
incapacités d'étude ou des désordres comportementaux.
Beaucoup d'états offrent les permis généraux d'éducation
spéciale à travers une variété de catégories d'incapacité, alors
que d'autres autorisent plusieurs différentes spécialités dans
l'éducation spéciale.
Pour l'autorisation traditionnelle, tous les états
exigent une licence et l'accomplissement d'un programme approuvé de
préparation de professeur avec un nombre prescrit de crédits de
sujet et d'éducation et ont dirigé l'enseignement de pratique.
Cependant, beaucoup d'états exigent une maîtrise dans
l'éducation spéciale, impliquant au moins 1 an de travail
supplémentaire de cours, y compris une spécialisation, au delà de
la licence. Souvent un professeur éventuel doit passer un essai
professionnel d'évaluation aussi bien. Quelques états ont des
accords de réciprocité permettant à des professeurs d'éducation
spéciale de transférer leurs permis à partir d'un état à l'autre,
mais beaucoup d'autres exigent que les professeurs expérimentés
réappliquent et passent toujours des conditions d'autorisation de
travailler dans l'état.
Beaucoup d'états offrent également les itinéraires
alternatifs à l'autorisation, puisqu'il n'y a pas assez de diplômés
des programmes d'éducation pour satisfaire les besoins de la plupart
des écoles. Des programmes alternatifs de licensure sont
destinés pour attirer les personnes dans enseigner qui ne répondent
pas à des normes d'autorisation traditionnelles, y compris les
diplômés récents d'université qui n'ont pas terminé des
programmes et ceux d'éducation changeant d'une autre carrière en
enseignement. Les conditions changent par State, mais exigent
généralement tenir une licence, accomplir avec succès une période
de préparation et d'induction dirigées, et passer un essai
d'évaluation. Dans quelques programmes, les individus
commencent à enseigner rapidement sous un permis temporaire et
peuvent obtenir un permis régulier après avoir enseigné sous la
surveillance des professeurs autorisés pendant une période de 1 à 2
ans et avoir terminé des cours priés d'éducation.
Beaucoup d'universités et universités à travers les
Etats-Unis offrent des programmes dans l'éducation spéciale à
l'étudiant préparant une licence, au maître, et aux niveaux
doctoraux de degré. Les professeurs d'éducation spéciale
subissent habituellement de plus longues périodes de la formation que
les professeurs d'éducation générale. La plupart des
programmes de la licence sont des programmes de quatre ans qui
incluent des cours généraux et spécialisés dans l'éducation
spéciale. Cependant, un nombre croissant d'établissements
exigent une 5ème année ou toute autre préparation de recevoir un
diplôme-niveau. Parmi les cours offerts sont la psychologie
éducative, issues légales d'éducation spéciale, et croissance et
développement d'enfant ; les programmes incluent également des
cours donnant la connaissance et des qualifications requises pour les
étudiants d'enseignement avec des incapacités. Quelques
programmes exigent la spécialisation, alors que d'autres offrent des
degrés généralisés d'éducation spéciale ou un cours d'étude
dans plusieurs zones spécialisées. L'année dernière du
programme est habituellement enseignement dépensé d'étudiant dans
une salle de classe dirigée par un professeur certifié.
Les professeurs d'éducation spéciale doivent être
patient, capable motiver des étudiants, l'arrangement des besoins
spéciaux de leurs étudiants, et recevoir des différences dans
d'autres. Les professeurs doivent être créateurs et appliquer
différents types de méthodes d'enseignement aux étudiants
d'extension qui ont l'étude de difficulté. La transmission et
la coopération sont les qualifications essentielles, parce que les
professeurs d'éducation spéciale passent beaucoup de temps agissant
l'un sur l'autre avec d'autres, y compris des étudiants, des parents,
et le corps enseignant et les administrateurs d'école.
Les professeurs d'éducation spéciale peuvent avancer
pour devenir des superviseurs ou des administrateurs. Ils
peuvent également gagner des degrés avançés et devenir des
instructeurs dans les universités qui préparent d'autres enseigner
l'éducation spéciale. Dans quelques systèmes scolaires, les
professeurs fortement expérimentés peuvent devenir des mentorats
à moins les expérimentés, fournissant des conseils à professeurs
tout en mettant à jour un chargement d'enseignement léger.