Les thérapeutes physiques fournissent des services
que la fonction de restauration d'aide, améliorent la mobilité,
soulagent la douleur, et empêchent ou limitent des incapacités
physiques permanentes des patients souffrant des dommages ou de la
maladie. Ils restaurent, mettent à jour, et favorisent la forme
physique et la santé globales. Leurs patients incluent des
victimes d'accidents et les individus avec invalider conditionne tels
comme douleur lombo-sacrée, arthrite, maladie de coeur, ruptures,
dommages principaux, et paralysie cérébrale.
Les thérapeutes examinent les antécédents medicaux des
patients et puis testent et mesurent la force des patients, intervalle
de mouvement, équilibre et coordination, maintien, exécution de
muscle, respiration, et fonction de moteur. Ils déterminent
également la capacité des patients d'être indépendants et
réintégrer dans la communauté ou le lieu de travail après des
dommages ou maladie. Les prochains, physiques thérapeutes
développent des plans décrivant une stratégie de traitement, son
but, et ses résultats prévus. Des aides physiques de
thérapeute, sous la direction et la surveillance d'un thérapeute
physique, peuvent être impliqués en mettant en application des plans
de traitement des patients. Le thérapeute physique que les aides
exécutent le support courant charge, comme dirigé par le
thérapeute (des aides et les aides physiques de
thérapeute sont discutés ailleurs dans le manuel.)
Le traitement inclut souvent l'exercice pour les patients
qui ont été immobilisés et manquent de la flexibilité, de la
force, ou de la résistance. Les thérapeutes physiques
encouragent des patients à utiliser leurs propres muscles pour
augmenter leur flexibilité et intervalle de mouvement avant d'avancer
finalement à d'autres exercices qui améliorent la force,
l'équilibre, la coordination, et la résistance. Le but est de
s'améliorer comment un individu fonctionne au travail et à la
maison.
Les thérapeutes physiques emploient également la
stimulation électrique, les paquets ou les compresses chaudes de
froid, et les ultrasons pour soulager la douleur et pour réduire
gonfler. Ils peuvent employer la traction ou le massage de
profond-tissu pour soulager la douleur. Les thérapeutes
enseignent également des patients à utiliser les dispositifs
assistive et adaptatifs, tels que des béquilles, les prothèses, et
les fauteuils roulants. Ils peuvent également montrer à des
patients des exercices pour faire à la maison pour expédier leur
reprise.
Pendant que le traitement continue, les thérapeutes
physiques documentent le progrès du patient, conduisent les examens
périodiques, et modifient des traitements si nécessaire. Sans
compter que dépister le progrès du patient, une telle documentation
identifie des zones exigeant plus ou moins d'attention.
Les thérapeutes physiques souvent consultent et
pratiquent avec une variété d'autres professionnels, tels que des
médecins, de dentistes, d'infirmières, d'éducateurs, d'ouvriers
sociaux, de thérapeutes professionnels, de pathologistes de
discours-langage, et d'audiologists.
Quelques thérapeutes physiques traitent un éventail de
maux ; d'autres se spécialisent dans les zones telles que la
pédiatrie, la gériatrie, l'orthopédie, la médecine de sports, la
neurologie, et la thérapie physique cardiopulmonaire.