Les Etats-Unis semblent prêts à supporter un
salaire vivant national. La semaine dernière, la chambre des
représentants a voté pour augmenter le salaire minimum fédéral
dans trois étapes à $7.25 par heure en date de mid-2009. On
s'attend à ce que le sénat joigne l'augmenter aux allégements
fiscaux pour des affaires, mais le passage semble assuré. Et
le Président Bush a déclaré qu'il signera la législation pour
augmenter le salaire, qui serait la première hausse depuis 1997,
quand les $5.15 minimum actuel sont devenus loi.
Mais le congrès ne devrait pas s'arrêter là parce que $7.25
par heure n'est pas près d'un salaire vivant. Ajusté à
l'inflation, il représenterait une augmentation juste environ de 4%
des $5.15 actuels.
La base politique du mouvement d'augmenter le salaire minimum
fédéral a été établie par le mouvement vivant de salaire, qui a
organisé et des victoires gagnées dans tout le pays pour plus qu'une
décennie. Dans les élections de novembre, les électeurs en
Arizona, le Colorado, le Missouri, le Montana, le Nevada et l'Ohio ont
passé des augmentations de salaire minimum par les marges larges.
En date de février, le salaire minimum dans 29 états et la
zone de Colombie, représentant presque 70% de la population des
ETATS-UNIS, excéderont fédéral l'actuel.
Au delà de ceci, plus de 140 municipalités ont une certaine
version d'une loi de vivre-salaire qui exige un salaire de $9 par
heure à $11 une heure.
Le salaire minimum fédéral a fait une pointe en 1968, quand
sa valeur était environ $9 par heure en les dollars d'aujourd'hui.
Bien que la productivité moyenne d'ouvrier plus qu'ait été
doublée depuis lors, le salaire n'a pas gardé le pas.
Typiquement, à mesure que la productivité augmente, les
salaires horaires peuvent monter sans couper dans des bénéfices.
Augmenter le salaire minimum fédéral trop haut, ou trop
rapidement, découragerait probablement des entreprises des ouvriers
de location de bas-salaire, autant de critiques contestent.
Mais à quel point serait-il trop haut ou trop rapide ?
De 2001 à 2005, dans les 11 états avec les salaires minima
plus hauts que les fédéraux, croissance d'emploi étaient
légèrement plus rapides que dans ces états avec les $5.15 minimum.
Les études sur les effets des lois de vivre-salaire L.A. et à
Boston, qui exigent les entreprises qui ont des contrats de ville pour
payer un certain salaire, prouvent que les sociétés affectées ont
continué à louer des ouvriers de bas-salaire fondamentalement aux
mêmes cadences qu'avant que le salaire ait été mis en application.
L'histoire est semblable en San Francisco et technicien de
Santa, N.M., quoique leurs lois vivantes de salaire aient une plus
large application. En technicien de Santa, où la loi
s'applique à toutes les entreprises avec au moins 25 employés,
croissance du travail des restaurants et les hôtels, qui emploient
fortement des ouvriers de bas-salaire, étaient 3.2% l'année où la
loi est entrée dans affectent (mi-2004 à 2005).
L'ordonnance de technicien de Santa est un modèle pour la
façon dont le congrès pourrait se déplacer vers établir un salaire
vivant national de entre $9 et $11. Elle est installée pour
augmenter le salaire minimum de $8.50 à $10.50 en date de janvier
2008 dans trois étapes. Mais avant que chaque augmentation
programmée, la ville détermine si l'emploi blessé de hausse
précédente. Par exemple, le salaire en technicien de Santa a
atteint $9.50 par heure en janvier seulement après que la ville a
établi que la croissance d'emploi sous le régime $8.50 était saine.
Le congrès pourrait suivre l'exemple de technicien de Santa de
passer la proposition actuelle, continuent alors avec la législation
qui tiendrait compte des augmentations tous les deux ans après 2009
si le salaire plus élevé n'affectait pas négativement la croissance
d'emploi. L'augmentation de 2011 a pu soulever le minimum
fédéral à $9 par heure, basse extrémité rudement d'aujourd'hui
dans beaucoup de villes.
Des accroissements plus ultérieurs ont pu être attachés à
la productivité de travail d'inflation et de moyenne. Si les
tendances d'inflation et de productivité de la dernière décennie
continuent, ceci traduirait en augmentation de 10% à de 12% du
salaire minimum fédéral tous les deux ans, à $10 par heure en 2013.
Pourtant même ce salaire serait probablement insatisfaisant
dans la majeure partie du pays, ainsi les villes et les états
également devraient ajuster leurs minimum pour assurer un salaire
vivant. Mais l'idée d'augmenter le salaire minimum en
conformité avec la productivité et l'inflation moyennes, après
avoir tenu compte des effets sur l'emploi, devrait déplacer le pays
plus près de ce que de plus en plus d'électeurs ayez-démontré les
supportent et de ce que l'économie peut fournir.
ROBERT POLLIN est un professeur des sciences
économiques et codirecteur de l'institut de recherche de recherche
politique d'économie à l'université du Massachusetts-Amherst.
Il est le co-auteur "d'une mesure d'equitabilité :
l'Econ
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